エヴァー航空
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■2011年５月、６日間の旅程で台湾に出かけた。海外旅行は数えて49回目と、大きな節目の一歩手前だ。２か月前に発生し、死者・行方不明者が２万人に上る東日本大震災と、津波が原因で起こった福島第一原子力発電所事故の影響で、様々な活動を自粛しようとする雰囲気が広がっていたが、哀悼の意を表する方法はほかにもあると考え、旅行計画を推し進めた。利用したのはエヴァー航空で、旅行代理店のウェブサイトで初めてオンライン予約を行った。成田空港では、旅行者が通常よりも少ないようには感じられなかった。
台中行巴士
台中行巴士から
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■台湾では予約済みのホテルにしか泊まったことがなく、特に台北でのホテル探しには不安があった。台北の台湾桃園空港（旧中正空港）に到着すると、巴士に乗って直接台中に向かうことにした。初回の旅で空港から台北市内に向かう機場巴士が交通渋滞に巻き込まれたため、台北を遠ざけようという意識が働いていた。雨模様であった台北から逃れたかったという事情もある。
■この旅では、台北のほかに台南や高雄など西海岸の主な町を訪ねることにしていた。短期間で旅行する時の本来のあり方としては、最初に最も遠い町を訪ね、少しずつゲイトウェイに戻ってくるべきところであろう。しかし、それぞれの町で到着日と出立日にともに観光しようとしたため長距離移動は先送りすることになった。そして、西海岸を少しずつ南下していった。
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