■出発して１時間後、上海虹橋空港を通過する。久々に見る上海虹橋空港であったが、それよりもスピードが上がらないことが気にかかった。出発して２時間半後の17時半頃、蘇州北広場汽車客運站に到着した。急いで售票庁に向かったが、西塘に向かう汽車の切符を売ってくれず、理由も説明してくれなかった。近くに服務台（インフォメイション）があったため尋ねると、ちょうど終発便が出発したところだという。また、端末のディスプレイに表示した時刻表を見せてくれた。蘇州南門汽車客運站発の終発便はまだ出発していないものの、移動時間を考えると出発に間に合わないことは明らかであった。
■青年旅舎に向かっている途中、雨が激しく降り始めた。傘は持参してきており、何とか辿り着いたが、ドミトリを含めて空きはなかった。また、別の青年旅舎も同様だと教えられた。そこで、Wi-Fiを利用して宿泊予約サイトにアクセスし、目ぼしいホテルを見つけた。スマートフォンでは予約することができなかったため、若い女性の宿泊客にパーソナル・コンピューターで連絡先を検索して電話をかけてもらい、部屋を確保してもらった。念のため、外国人であることも伝えておいてもらった。そして、タクシーに乗って向かった。なお、スタッフに勧められていた隣のビジネス・クラスのホテルは二百数十元を要するため考慮の対象外であったが、表示されている料金で外国人も宿泊することができることには好感を持つことができた。
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