■次いで、船に乗って北朝鮮の生活を間近に眺めることにした。前の便が出航した直後であったためか、最初は船に乗客が一人もいなかった。スタッフに出航時刻を問い合わせると、「50」という返事を返してきた。何を意味しているのかしばらく理解することができなかったが、最小催行人員50人ということのようであった。乗客が集まるまでいつまでも待たなければならないのだ。地元の人は事情をよく理解しているらしく、しばらくは一人も乗客が乗ってこなかった。事実上定時運行とあまり変わらないわけで、船の中で１時間も待たされた身としては、部外者にとって分かりづらい制度だと感じずにはいられなかった。
■観光化している国境としては、中国との国境にある香港の落馬洲、北朝鮮との軍事分界線にある韓国の板門店、ラオスとの国境にあるタイのノーンカーイを見物してきた。板門店は北朝鮮側も観光化している。すべて政治・経済体制の相違が背景にあったが、板門店を除くと、中国やラオスの開放政策のため、国境見物はあまり意味を持たなくなってきている。それらと比べると、政治・経済体制が同じであるはずの中朝国境の見物が中国側でこれほど活況を呈しているということは意外であった。船の乗客は、物見遊山の中国人が占めているのだ。中国は北朝鮮を資本主義国の侵攻から守った友好国とは言え、開放政策によって高度経済成長が続く中国と鎖国体制を続ける北朝鮮との経済格差は従来になく高くなっている。渡航に際してヴィザは不要とされているのに至近距離にある新義州を訪ねて交流を図ろうとせず、国境付近のコリアンの貧しい生活に対して断りもなくカメラのレンズを向ける態度は、豊かになった自らの生活を誇示しようとする姿勢から来ており、非礼と映るのではないかと感じた。 |
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■北朝鮮では、金日成（キム・イルソン）国家主席が亡くなった後、子供の金正日（キム・ジョンイル）労働党書記が事実上指導者の地位を世襲し、イラクのサッダーム・フセイン体制と並ぶ血縁による独裁体制を強めている。この間、経済発展が全く行われていないばかりか、ＮＰＴ（核拡散防止条約）脱退によるＩＡＥＡ（国際原子力機関）の核施設査察の拒否、日本人拉致疑惑の発生などと続き、キューバのフィデル・カストロ国家評議会議長体制と並んで国際的孤立が強まっている。最近では、水害による食糧不足のため、アスファルトの道路を開墾しようとしたり野草を採取したりしている平壤市民の窮状が報道された。政権は崩壊間近という予測もあり、予断を許さない状況だ。 ■その後、帰国便のリコンファームのために中国国際航空のオフィスを訪ねたが、頼りない手続きであった。当地に国際空港がないためか、英語を満足に話すことのできるスタッフがいなかったためだ。そのため、リコンファームが無事に完了したのかどうか、確信を持つことができなかった。なお、オフィスはＣＡＡＣという旧中国民航の略称を使っており、中国国際航空が旧中国民航の分割会社の１つであることが確かめられた。 |
